Мезембриантемум насчитывает множество видов, и только некоторые из них могут выращиваться в домашних условиях. Цветок сочетается с другими растениями, за счет чего можно формировать разнообразные композиции.
Листья кустарника за счет расположенных на них железистых волосков переливаются на солнце. Поэтому растение еще называют «хрустальной травой». В высоту цветок достигает 15 см. Он является суккулентом, то есть накапливает влагу, чтобы пережить возможную засуху. Другое название цветка – африканская ромашка.
1 Виды и сорта
Наиболее распространенными видами мезембриантемума являются следующие:
- 1. Волосоцветковый. Характеризуется разнообразными по окраске цветами, которые достигают в диаметре 3,5 см.
- 2. Глазковый. Имеет желтые цветки с красной серединой.
- 3. Хрустальный. Многолетний вид с цветками самых разных оттенков и сильно разветвленными побегами.
Что касается сортов, то наибольшую популярность имеют следующие:
- Иней (известный сорт, выведенный в России);
- Лимпопо (цветет с июня до октября);
- Искорки – побеги и листья имеют желто-белую окраску, цветки крупные (в диаметре достигают 4,5 см).
Популярными являются и сорта, способные распускаться в пасмурную погоду: Северное сияние, Абрикосовые пуанты, Лунет.
2 Выращивание
Семена африканской ромашки можно собрать и подготовить к посеву в домашних условиях самостоятельно. Для этого с растения, которое отцвело, необходимо сорвать семенные коробочки и погрузить их в сосуд с водой. Надо подождать, пока коробочка размокнет, извлечь из нее зернышки, тщательно промыть и просушить на солнце. Собранные зерна будут пригодны для посева в течение двух лет.
При выращивании мезембриантемума из семян возможны два варианта: выращивание рассады и высадка сразу в открытый грунт.
При рассадном методе последовательность действий следующая:
- 1. Чтобы приготовить почвосмесь, надо смешать землю с песком (песка должно быть больше, чем земли).
- 2. Перед посевом сверху на грунт рекомендуется тонким слоем насыпать хорошо прокаленный речной песок.
- 3. Сажать на рассаду семена мезембриантемума нужно в марте - апреле. Семена данной культуры очень маленькие, но характеризуются хорошей всхожестью, поэтому их кладут на поверхность грунта, не заглубляя.
- 4. Емкости надо закрыть сверху пленкой и поддерживать температуру +12...+15 °C. Первые ростки появляются уже через 7-8 дней, а основная масса всходов – через 21-28 дней.
- 5. После этого нужно обеспечить растениям хорошее освещение, а температуру снизить до +10 °C. Полив должен быть умеренным, чтобы предотвратить загнивание корней.
- 6. Когда рассада подрастет и окрепнет, ее надо пикировать в торфяные горшочки.
В открытый грунт мезембриантемум рекомендуется высаживать в конце мая или в начале июня, поскольку растение боится заморозков. При этом ночная температура не должна опускаться ниже +6 °C. Между рядами рекомендуемое расстояние - не менее 10 см, а между растениями - 15-20 см. Если сорт высокорослый, то между кустиками делают дистанцию до 30 см.
3 Правила ухода
Для посадки желательно выбирать солнечные участки. Если высадить африканскую ромашку в тени, цветение будет скудным или его не будет совсем.
Грунт должен быть песчаным или супесчаным, с небольшим содержанием солей. Слишком питательная или суглинистая почва не подойдут – растение просто погибнет. Чтобы минимизировать риск загнивания листьев и стеблей, вокруг каждого цветка можно рассыпать мелкие камешки.
Пересадка проводится только для двухлетних растений. Их надо выкопать, пока не наступили первые холода, и осторожно отряхнуть землю. Если корни слишком влажные из-за осенних дождей, то их надо немного подсушить. После этого растения необходимо посадить в горшки и содержать при температуре +9...+11 °C (поливать не нужно), а весной снова высадить в сад.
Чтобы африканская ромашка активно цвела, ее необходимо подкармливать один раз в две недели. Для этой цели подходят минеральные удобрения, которые нужно начинать вносить, когда растения формируют бутоны. Можно использовать и специальные препараты для декоративных кустарников. Садоводы в этом случае рекомендуют дозировку, указанную на упаковке, уменьшать в два раза.
Мезембриантемум требует увлажнения почвы только при засушливой погоде, поэтому полив должен быть нечастым. Более интенсивное увлажнение необходимо рассаде, которая недавно была высажена в грунт. Африканскую ромашку нельзя размещать рядом с влаголюбивыми культурами, иначе цветок будет получать слишком много воды, из-за чего его может поразить корневая гниль.
Влажность воздуха не оказывает особого влияния на состояние цветка. Но в особо жаркие дни его желательно опрыскивать из пульверизатора. Если у молодых растений листья потеряли свою упругость, то им тоже поможет опрыскивание.
Несмотря на то, что мезембриантемуму требуется много солнца, его выращивают и в переменчивом российском климате. За счет обильного цветения и разнообразия оттенков кустарник может украсить любую клумбу, альпийскую горку или рабатку.
